En remontant ma généalogie dans l’ Allier, j’ai retrouvé la trace d’une arrière-arrière-arrière-grand-mère nommée Pierrette Desmolles. Née à Luneau (Allier) le 26 brumaire an XIV (17 novembre 1805) elle était la fille naturelle de Pierre Desmolles et Jeanne Bougain. Or, aucun acte de mariage n’a pu être trouvé. Plus étrange encore, Pierre et Jeanne auront d’autres enfants , qui se nommeront tantôt Desmolles, tantôt Bougain :
- Claudine BOUGAIN, née l e 16/09/1808 à Luneau
- Claude BOUGAIN, né le 15 /09/1811 au Bouchaud (03)
- Marie DESMOLLES, née le 31/01/1814 au Bouchaud (03)
- Rose BOUGAIN, décédée le 13/04 1816 au Bouchaud à l’âge de deux ans (je soupçonne à ce propos que « Marie » et « Rose » étaient la même personne).
A la naissance de Pierrette, c’est le père, Pierre Desmolles, qui vient faire la déclaration en mairie. Il est journalier au hameau de la Croix du Charme, sur la commune de Luneau. Il déclare être le père de l’enfant et lui donne son patronyme. Il est cependant bien précisé dans l’acte que c’est un « enfant naturel » (donc né de parents non mariés). Le rédacteur a d’abord écrit « son épouse légitime », avant de rayer cette mention et de préciser de nouveau le terme « naturel » (voir image).
Pierre déclare en 1808 la naissance de Claudine, il est toujours journalier à Luneau et se dit âgé de quarante ans (il serait donc né vers 1768). Il reconnaît être le père de l’enfant, qui portera cette fois-ci le nom de sa mère. Même chose à la naissance de Claude en 1811. Il déclare avoir quarante-cinq ans et précise que Jeanne est « domiciliée avec lui ». En 1814, déclarant la naissance de Marie qui portera son nom à lui, il indique que Jeanne Bougain est sa domestique.
Mais qui est donc Pierre Desmolles ? J’ai trouvé trace d’un nommé Pierre Desmolles, né vers 1753, propriétaire. Il habite à Luneau, puis ensuite au Bouchaud. Le souci est que ce Pierre Desmolles est marié depuis 1793 avec Anne Buffet. Le père biologique de Pierrette Desmolles est-il donc bien le même homme, ou bien un homonyme plus jeune (et plus discret) ? La question est importante, car il s’agit pour moi de déterminer s’il était mon ancêtre, ou pas… aucune certitude possible, évidemment.
Hypothèses possibles :
- Pierre Desmolles est une autre personne, portant le même nom et le même prénom, mais plus jeune que l’époux d’ Anne Buffet d’environ quinze ans . Je trouve cette hypothèse bancale.
- Pierre Desmolles, mari d’ Anne Buffet, est bien le père biologique et illégitime de Pierrette Desmolles, ayant depuis des années une relation extra-conjugale avec Jeanne Bougain, sa servante. Il lui aurait fait plusieurs enfants. Au vu et au su de son épouse (rappelons qu’ils vivaient tous sous le même toit, en théorie) ? C’est possible. Le droit de cuissage était toléré à cette époque. Le divorce, beaucoup moins. Quant à l’égalité femmes-hommes, n’en parlons pas. Deux arguments viendraient rendre cette hypothèse plus crédible :
· Pierre Desmolles, l’époux d’ Anne Buffet, meurt au Bouchaud le 15 décembre 1817. Après cette date, plus aucune naissance Desmolles/Bougain n’a été recensée.
· Pierrette Desmolles, mon ancêtre, épousa en 1833 Jean Buffet … le propre neveu d’ Anne Buffet. S’agit-il d’un mariage plus ou moins arrangé pour redonner un peu de « respectabilité » à la famille, ou bien d’un hasard total ? Je ne le saurai sans doute jamais.
Comment démêler le vrai du faux ? Quelle piste suivre ? Et vous, lecteurs, pour quelle hypothèse penchez-vous ?
Jeanne Bougain ne se mariera jamais. L’âge venant, elle part vivre chez sa fille Pierrette et son second mari, Claude Caillot. Ils semblent vivre dans une grande pauvreté, car les recensements précisent qu’elle est « indigente ». Elle finit sa vie le 20 janvier 1861 à Avrilly (03), à l’âge honorable de 86 ans. Sur son acte de décès, elle est mentionnée comme veuve de Pierre Desmolles.
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